Ранее числилось, что в эру средневековья наблюдался упадок культуры и гигиены. Но невзирая на скученность населения в городках, отсутствие канализации богатые горожане с утра воспринимали жаркую ванну в древесной бадье. В подвалах замков феодалов были оборудованы парилки с древесными полами и лавками. В предбаннике хранились большие кувшины с настоями благоуханных растений и травок. Было принято посещать публичные бани, но купание было совместное, что привело к нарушению этических норм. Бани были объявлены притонами разврата, а банщики, совмещающие обязанности цирюльников и парикмахеров, нареченным бранными словами.
Было выпущены правила поведения. Предписывающие до еды и в особенности днем омовение рук и лица. В средневековых замках во Франции сохранились маленькие помещения с фонтаном посредине, на стенке либо на поверхности фонтана была изготовлена надпись в поучительном нраве: "необходимо вымывать свои руки, чтоб быть незапятнанным идя к столу".
Во время обеда руки вытирали салфетками, особыми полотенчиками. Потом мыли у фонтана. Перед тем как лечь в кровать - мыли ноги. Более бедные люди - горожане и фермеры воспользовались для умываться корытами, тазами и кувшинами. В 1292 году в Париже при численности населения 150 тыщ было более 26 бань, работающих раз в день, не считая праздничков и воскресных дней. В дома за плату воду доставляли водоносы.
На курортах было принято принимать минеральные ванны, исцеление кооперировали с утехами. На германской гравюре 16 века "купание" были изображены мужик и дама, сидящие в древесном коробе. В центре стол в виде доски, уставленный яствами, за коробом купальные принадлежности и музыкант в капюшоне шута.
Равномерно гигиена пришла в полный упадок, в особенности посреди богатых. Исследователи считают, что предпосылкой этому было возникновение ночного белья. Начиная с 15 века установился обычай перед сном надевать длинноватую ночную рубаху и колпак, днем встав с постели надевали дневную одежку. Если ранее, встав ото сна, садились в корыто либо лохань с водой, то сейчас об этом забывали. Стали запираться бани, помещения ванных комнат использовались не по предназначению.
Но в учебниках неплохого тона 16 века напористо продолжают припоминать о том, что "лицо и руки рекомендуется мыть раз в день". Философ и писатель Монтень очень пенял на то, что закончили принимать каждодневные ванны, содействующие восстановлению бодрости духа. Он писал, что "Я высоко ценю полезную для здоровья ванну и думаю, что мы навлекаем на себя недомогания, утратив обычай соблюдавшийся в прежние времена". В домах богатых городских жителей и знати продолжали подавать дорогие миски либо маленькие тазики с водой для полоскания рук, но обычай вымывать свои руки до еды равномерно был утерян. Заместо этого гости в угоду владельцу окунали кончики пальцев в воду, стремительно вытирая их салфеткой.
Некие исследователи разъясняли упадок гигиены отсутствием водоснабжения в стремительно возрастающих городках. В эру Ренессанса в Париже вода была на вес золота, на весь город имелось около сорока колодцев и такое же количество фонтанов. Профессия водоносов, разливавших ледяную воду стала пользующейся популярностью и отлично оплачиваемой, потому что источники воды были размещены далековато от городка и идти было далековато. Историки подсчитали, что средняя парижская семья в денек растрачивала 12-15 ведер для всяких нужд, включая стирку, мытье, полоскание. Потому что количество купален и бань сократилось, то на 1000-1200 обитателей приходилась одна ванная, поубавилось и умывальной утвари.
Сейчас наличие ванны стало эмблемой богатства, совместно с тем даже в богатых домах ваннами воспользовались изредка. В царских дворцах в Париже, насчитывающих более 200 покоев для туалетной комнаты отведена малая конурка. Вошло в обычай ванну принимать исключительно в случае заболевания, а в обыденные деньки ограничивались протиранием рук и лица ароматичными эссенциями, используя ватные тампоны. Королю Людовику 16 камердинер каждое утро наливал на руки несколько капель винного спирта. В это время было всераспространено мировоззрение, что вода приносит вред коже, потому лучше заместо умывания протирать ее разбавленным уксусом либо спиртом.